Capítulo II. El medio natural La flora de Murcia, como la de cualquier otro territorio, está integrada por las especies de plantas vasculares silvestres presentes en el mismo, ya sea desde tiempos inmemoriales o desde épocas más recientes, procedentes de territorios más o menos lejanos y que se han adaptado al mismo (flora naturalizada).

Flora vascular y vegetacion

FOTO 8. EL AZUFAIFO (Ziziphus lotus) ES UN ARBUSTO ESPINOSO EMPARENTADO CON EL JINJOLERO (Ziziphus zizyphus), QUE COLONIZA HONDONADAS SUBLITORALES Y GRANDES RAMBLAS QUE SE ASEMEJAN A LOS WADIS DEL SÁHARA, TERRITORIO DONDE ES MUY COMÚN LA ESPECIE (PROXIMIDADES DE FUENTE ÁLAMO). FOTO F. ALCARAZ ARIZA.

FOTO 9. LOS PINARES DE CARRASCO (Pinus halepensis) SE EXTIENDEN EN LOS PISOS SUBLITORAL Y DE MESETA, FORMANDO UNA CUBIERTA MÁS O MENOS ABIERTA SOBRE MAQUIAS Y ESPARTALES (MONTE DE LAS CENIZAS, CARTAGENA). FOTO F. ALCARAZ ARIZA.

FOTO 10. LA COSCOJA (Quercus coccifera) SE DA EN LOS PISOS SUBLITORAL Y DE MESETA, AUNQUE ES EN ESTE ÚLTIMO DONDE LLEGA A CUBRIR GRANDES EXTENSIONES (SIERRA DE LA PILA, FORTUNA). FOTO F. ALCARAZ ARIZA.

FOTO 11. EL LENTISCO (Pistacia lentiscus) ES PLANTA TÍPICA DE LAS MAQUIAS SUBLITORALES Y DEL HORIZONTE CÁLIDO DEL PISO DE MESETA (PROXIMIDADES DEL EMBALSE DEL CENAJO, CALASPARRA). FOTO F. ALCARAZ ARIZA.

FOTO 12. LOS CARRASCALES O ENCINARES (Quercus rotundifolia) REPRESENTAN LA VEGETACIÓN POTENCIAL EN ZONAS DE CLIMA SECO A SUBHÚMEDO DENTRO DE LOS PISOS SUBLITORAL, DE MESETA Y DE MONTAÑA (SIERRA DE LA MUELA, MORATALLA). FOTO F. ALCARAZ ARIZA.

FOTO 15. EL BOSQUE ABIERTO DE SABINAS ALBARES (Juniperus thurifera) ES TÍPICO DE LLANOS RODEADOS DE ELEVACIONES EN EL PISO DE MONTAÑA DE LA COMARCA DEL NOROESTE (CALAR DE LA SANTA, MORATALLA). FOTO F. ALCARAZ ARIZA.

El Piso de Meseta o Mesomediterráneo es el de mayor extensión regional, con un rango altitudinal que, por término medio, ocupa la banda entre los 400-600 m y los 1. 100-1 .300 m, incluyendo zonas altas de montaña próximas a la costa (sierras de Almenara, Carrascoy y Enmedio). Se caracteriza por una mayor incidencia de los fríos que eliminan a muchas plantas termófilas, con una vegetación seminatural de bosques abiertos de pinos carrascos con un sotobosque de matorrales de hojas coriáceas y quebradizas de coscojas (Quercus coccifera) (FOTO 10) y lentiscos (Pistacia lentiscus ) (FOTO 11) o de espartos, aunque en las zonas más umbrosas y en las lluviosas ya puede darse el encinar (Quercus rotundifolia) (FOTO 12) e incluso el roble (Quercus faginea) . El uso del territorio es muy variado, con exten- sión de cultivos en secano en las zonas llanas, mientras que las áreas más montañosas son objeto de actividades ganaderas extensivas y forestales.

El Piso de Montaña o Supramediterráneo, situado aproximadamente entre los 1.300 y los 1.700 m de altitud, se caracteriza por la ausencia de muchas especies de las citadas, debido a la crudeza de los inviernos, así como a la extensión en los matorrales de plantas más o menos espinosas y con forma hemisférica (Erinacea anthyllis, Genista pumila, Hormatophylla spinosa) (FOTO 13) , etc. Está sobretodo extendido por el Noroeste regional, pero también alcanza las umbrías altas de algunas montañas del centro provincial (sierras de Espuña, El Gigante, Pedro Ponce, El Carche, Salinas, etc.). En la vegetación están ya mucho más extendidos los encinares, pero también pueden ser dominantes los pinos blancos ( Pinus nigra subsp. mauretanica) (FOTO 14) , las sabinas albares en bosque abierto (Juniperus thurifera) (FOTO 15) o incluso algunos caducifolios (Acer granatense)(FOTO 16), (Acer monspessulanum, Quercus faginea) . Al estar menos pobladas, muchas de las áreas del piso de montaña presentan una vegetación bien conservada.

FOTO 14. EL PINO BLANCO (Pinus nigra subsp. mauretanica) ES UNA DE LAS ESPECIES MÁS CARACTERÍSTICAS DE LOS BOSQUES ABIERTOS DE MONTAÑA Y ALTA MONTAÑA EN MURCIA (SIERRA DE EL CARCHE, JUMILLA). FOTO F. ALCARAZ ARIZA.

FOTO 16. EL ACERI (Acer granatense) ES MUY PUNTUAL AL PIE DE PAREDONES ROCOSOS ORIENTADOS AL NORTE DENTRO DE LA COMARCA DEL NOROESTE (SIERRA DE VILLAFUERTE, MORATALLA). FOTO F. ALCARAZ ARIZA.

FOTO 13. LOS MATORRALES ALMOHADILLADOS Y ESPINOSOS SE EXTIENDEN POR LOS PISOS DE MONTAÑA Y DE ALTA MONTAÑA, COMO EL DE LA IMAGEN EN LA QUE DOMINA LA CRUCÍFERA PERENNE Hormatophylla spinosa (POZOS DE LA NIEVE, SIERRA ESPUÑA, TOTANA). FOTO F. ALCARAZ ARIZA.

MAPA 2: MAPA DE FITOGEOGRAFÍA

Por encima de los 1.700 m se presenta el Piso de Alta Montaña u Oromediterráneo, confinado por tanto en Murcia a las cumbres de las sierras de Taibilla, Seca y Los Odres. Se trata de zonas, en general, abruptas, rocosas y fuertemente venteadas, con una vegetación de bosque abierto de Pinus nigra subsp. mauretanica (FOTO 17) con sotobosque de pastizales (Helictotrichon filifolium) y matorrales almohadillados (Andryala agardhii, Arenaria tetraquetra subsp. murcica, Genista longipes (FOTO 18) ,Helianthemum canum, Satureja intricata subsp. intricata, etc.) con notables ausencias de muchas especies que no superan el piso anterior. La dificultad de acceso a estas zonas cumbreñas ha permitido el mantenimiento de su vegetación original en muy buenas condiciones.

FOTO 17. EN EL PISO DE ALTA MONTAÑA LA VEGETACIÓN POTENCIAL ES UN BOSQUE ABIERTO DE PINOS BLANCOS (SIERRA SECA DESDE INAZARES, MORATALLA). FOTO F. ALCARAZ ARIZA.

FOTO 18. Genista longipes ES UNA PLANTA ALMOHADILLADA MUY EXTENDIDA EN EL PISO DE ALTA MONTAÑA, PERO QUE PUEDE BAJAR A ZONAS MUY VENTEADAS DEL PISO DE MONTAÑA (RINCÓN DE LOS HUERTOS, MORATALLA). FOTO F. ALCARAZ ARIZA.