Capítulo II. El medio natural La flora de Murcia, como la de cualquier otro territorio, está integrada por las especies de plantas vasculares silvestres presentes en el mismo, ya sea desde tiempos inmemoriales o desde épocas más recientes, procedentes de territorios más o menos lejanos y que se han adaptado al mismo (flora naturalizada).

Flora vascular y vegetacion

MAPA 3: MAPA DE VEGETACIÓN POTENCIAL

Vegetación

De las aproximadamente 1.500 comunidades vegetales registradas en la España peninsular (Rivas-Martínez et al., 2001), unas 308 están presentes en Murcia (Alcaraz et al., en prensa), es decir más del 20% del total (TABLA 5) . El estudio de la vegetación tiene dos vertientes bien diferenciadas y de igual importancia:

• Vegetación potencial, reveladora de las posibilidades de un territorio dado (máximo biológico posible).
• Vegetación actual, resultado en buena parte de la interacción entre el hombre y la naturaleza. Es este tipo de vegetación el que realmente se observa en el terreno y que en territorios muy afectados por la influencia humana no suele coincidir con la potencial.

 

TABLA 5. TIPOS AMBIENTES Y NÚMERO DE COMUNIDADES VEGETALES REGISTRADOS EN MURCIA

Tipo de vegetación/ambiente	Nº comunidades
Vegetación de aguas dulces	11
Vegetación marina y de aguas salinas	7
Vegetación primocolonizadora efímera	6
Vegetación lacustre, fontinal y de turberas	12
Vegetación de dunas costeras	6
Vegetación halófila	24
Vegetación de rocas y muros	25
Vegetación de pedregales y ramblas	7
Vegetación antropógena	71
Vegetación de montaña silicícola	1
Vegetación de prados y pastos	42
Vegetación de praderas antropizadas	14
Matorrales bajos de degradación	31
Vegetación arbustiva de margen de bosques	8
Vegetación arbustiva y arbolada de bordes de ríos y ramblas	16
Bosques abiertos mediterráneos de coníferas	3
Bosques y matorrales esclerófilos	22

La vegetación potencial (vegetación zonal) está determinada por diversos factores ambientales, destacando entre los de mayor incidencia los climáticos, responsables de la existencia de distintos pisos de vegetación, y los relativos al suelo (edáficos), que originan una cierta variabilidad dentro de un mismo piso de vegetación.

Cuando los suelos tienen características extremas, tales como contenidos elevados en sales muy solubles, encharcamientos o una capa subterránea de agua cerca de la superficie, presencia de sustancias tóxicas (metales pesados, cantidades muy altas de ciertos elementos), dominio de arenas sueltas, etc., la vegetación puede estar muy influenciada por los mismos, quedando las condiciones climáticas en un segundo lugar (vegetación azonal).

En estos casos se suele hablar de vegetación permanente, pues su estructura no puede ya en ninguno de los casos ser tan compleja como la de la vegetación potencial de zonas adyacentes no afectadas por estos aspectos edáficos.

En el MAPA 3 se destaca la distribución de los principales tipos de vegetación potencial y azonal en la Región de Murcia, ordenada la primera de acuerdo con los pisos de vegetación (desde los de zonas más altas y frías hasta los de las más bajas y cálidas), unidades 1 a 16, y después se ha podido representar a grandes rasgos la distribución de tres tipos de vegetación azonal (dunas, saladares y riberas) En el piso de alta montaña (1 en la leyenda del mapa) la vegetación potencial es un bosque abierto de pinos blancos (Pinus nigra subsp. mauretanica - FOTO 14 -) sobre matorrales almohadillados en los que destaca por su abundancia una leguminosa, Genista longipes (FOTO 18).