Capítulo IV. La organización del territorio: las comarcas La comarca del Noroeste con 2.386,9 km 2 -la quinta parte de la Región- (Fuentes Zorita y Calvo García-Tornell, 1982 ; Morales Gil, 1991), tiene dos municipios grandes: Moratalla y Caravaca; dos medianos: Cehegín y Calasparra; y uno pequeño: Bullas (TABLA 1) . El medio es de transición entre sierras y vegas, por el encuadre entre las unidades de Cazorla y Segura y las cuencas surorientales del Segura y Guadalentín, con un clima húmedo y fresco que explica unos asentamientos ni serranos ni de vega, el aprovechamiento forestal, el cerealista y hasta el regadío en fondos de valle.

El Noroeste

NÚCLEO    URBANO DE CARAVACA. OBTENIDO DE LA IMAGEN DE QUIK BIRD DE 2003.

En segundo lugar, ha hecho lo propio con el amplio legado histórico: paleolítico, romano-visigodo, árabe hasta el siglo XIII, y las aportaciones de las Órdenes Militares. En Cehegín, las pinturas rupestres de Peñarrubia, y la ciudad de Begastri (romana y sede episcopal en la etapa visigoda), cuyo casco antiguo está declarado Conjunto Histórico-Artístico. En Moratalla, que perteneció a la Orden de Santiago, de cuya herencia es la Torre del Homenaje. Y Caravaca parte de las órdenes del Temple y Santiago, con el castillo santuario de la Vera Cruz, para el cual se diseñó Caravaca Jubilar (Cebrián Abellán, 2004 b) (FOTO 13,14) .

Se ha optado por revitalizar a los centros urbanos, recuperar y poner en valor los bienes arquitectónicos, atraer inversiones al amparo de los recursos culturales, etc. Y en Caravaca por el proyecto de argumentación religiosa, tras la concesión vaticana del Año Santo in Perpetuum (1998), sustentado en el Plan Estra tégico del Año Santo. Los recursos giran alrededor de la Vera Cruz, complementados con los contenidos en el producto Murcia Tierradentro (alojamiento rural, senderismo, cicloturismo, etc.) (Cebrián Abellán, 2005).

El patrimonio presenta muchas ventajas: el arte rupestre incrementa la demanda; es notable la riqueza cultural en fiestas populares, costumbres y tradiciones (con la más representativa en los Caballos del Vino en Caravaca); son elevadas las posibilidades recreativo-deportivas (agua, vías pecuarias y caminos reales, carriles y vías de saca, caza...), educativas (centros de naturaleza y granjas-escuela) y de animación socio cultural (artesanía, gastronomía...); se incrementa la valorización del patrimonio con mercadillos de productos locales; el entorno natural está bien conservado y dispone de evidente atracción (Cebrián Abellán, 2002 c); y es bueno el posicionamiento en el mercado de fin de semana (Albaladejo Pina y Díaz Del- fa, 2002; y Molera Peris et al 2002).

El patrimonio presenta muchas ventajas: el arte rupestre incrementa la demanda; es notable la riqueza cultural en fiestas populares, costumbres y tradiciones (con la más representativa en los Caballos del Vino en Caravaca).

Son muchos los progresos realizados en los últimos años, pero la oferta hotelera (ocho establecimientos) es el 5,5% de la regional, con 266 plazas (el 2%). La de camping (2) está en Bullas y Moratalla, con cerca de un millar de plazas (el 6% de las censadas en la Comunidad). Y la de restauración de 82 estable cimientos (el 5% de la regional), con más de nueve mil plazas (el 6% de la Comunidad). El índice de restauración y bares (3,7) todavía muestra el bajo nivel en la Región, con el más elevado en Caravaca. El índice turístico resalta a Moratalla (20), Caravaca y Bullas (Cebrián Abellán, 2002 d). Y la actividad turística pa dece todavía establecimientos poco dimensionados y de estrategias para combatir la estacionalidad, y la intrusión y competencia desleal (Cebrián Abellán, 2003 a y 2003 b).

FOTO 14. ALJIBE DEL CASTILLO DE CARAVACA DE LA CRUZ. FOTO M.ª J. CEBRÍAN TORNERO.

TABLA    11. RENTA FAMILIAR DISPONIBLE BRUTA TOTAL Y PER CÁPITA (1995 2000)

FUENTE: CONSEJO ECONÓMICO Y SOCIAL DE LA REGIÓN DE MURCIA. LA RENTA FAMILIAR DISPONIBLE BRUTA Y EL ÍNDICE DE BIENESTAR DE LOS MUNICIPIOS DE LA REGIÓN DE MURCIA DURANTE EL PERIODO 1995-2000: ESTIMACIÓN Y ANÁLISIS.

Dentro de los servicios complementarios resalta el turismo. En primer lugar porque la comarca ha ejemplificado el aprovechamiento de los recursos naturales: calares, reservas naturales, lugares de interés comunitario y las ZEPAs.

NÚCLEO URBANO DE CEHEGÍN. OBTENIDO DE LA IMAGEN DE QUIK BIRD DE 2003.

La comarca en la comunidad de Murcia

Caravaca ejerce una centralidad por equipamiento industrial, funcional, sanitario, cultural, bancario, comercio al por mayor, etc. (González Ortiz y Serrano Martínez, 1985), confirmada por un índice de actividad económica (2000) de 41. Pero la autovía del Noroeste ha reducido a las isocronas, e incorporado una dependencia de la capital regional, y hasta una vertebración comarcal que con solida a espacios cercanos a los ejes de distribución del tráfico y agudiza el estado de marginación de los montañosos (Serrano Martínez, 2001).

La situación comparativa la corroboran otros indicadores. Así, la evolución del parque de vehículos por mil habitantes en 1995 era de 402 (frente a una media regional de 467), que en 2003 subió a 545 (la media ya estaba en 600). La tasa de líneas telefónicas por mil habitantes en 1995 era de 224 (frente a una media regional de 311), que en 2001 había subido a 294, acercándose a la media de la Comunidad (308). Las líneas de acceso a Internet cons tatan el alejamiento de la Región, pues en 2001 el básico sólo alcan zaba el 3,5% del regional, y las conexiones ADSL bajaban al 3%. Y la renta per cápita en 2000 era de 7.652 euros, frente a los casi 8.100 regionales, si bien desde 1995 ha crecido una quinta parte, con la misma secuencia regional (TABLA 11) (FIGURA 15) .

NÚCLEO URBANO DE MORATALLA. OBTENIDO DE LA IMAGEN DE QUIK BIRD DE 2003.

FIGURA 15. EVOLUCIÓN DE LA RENTA FAMILIAR PER CÁPITA (1995-2000 )

La autovía del Noroeste ha incorporado una dependencia de la capital regional, y hasta una vertebración comarcal que consolida a espacios cercanos a los ejes de distribución del tráfico y agudiza el estado de marginación de los montañosos (Serrano Martínez, 2001).