Capítulo IV. La organización del territorio: las comarcas La comarca que integra los municipios de Jumilla-Yecla se conoce como la del Altiplano por las características geomorfológicas de estas tierras. Está situada en el sector NE de la Región de Murcia y la unidad que presenta, tanto desde el punto de vista de la geografía física como de la humana, hace que su delimitación comarcal sea incontestable.

La comarca del Altiplano

FOTO 13. CULTIVO LEÑOSO DEL SECANO TRADICIONAL, VID CON RIEGO LOCALIZADO Y ELEVADO PARA SU FÁCIL MECANIZACIÓN. CARRETERA DE YECLA A FUENTE ÁLAMO DE ALBACETE. FOTO MARÍA PALAO.

FOTO 14. MODERNA EXPLOTACIÓN AGRÍCOLA DEL ALJUNZAREJO, EN EL CORREDOR DE LA RAMBLA DEL MORO, CON CULTIVOS LEÑOSOS (FRUTALES DE HUESO ) Y HERBÁCEOS (HORTALIZAS) CON RIEGO LOCALIZADO. FOTO MARÍA PALAO.

Jumilla, más tardíamente, creó por iniciativa privada el polígono de “Los Romerales”, al norte, junto a la carretera N 344, destinado a cualquier tipo de actividad. El del “Cerro del Castillo” es de propiedad municipal y ocupa 339.932 m 2 . Además, se desarrolló un polígono para albergar empresas dedicadas al sector del mármol, pero que se amplió para otros sectores económicos con necesidad de grandes superficies.

Yecla se decanta por actividades industriales que se intenta diversificar, aunque el mueble es el eje motor y, Jumilla aún demuestra una decantación hacia una industria muy relacionada con actividades primarias. La primera celebra la Feria del Mueble, la segunda la de la Cabra Murciana. Ganadería ésta que siempre ha sido importante en estos municipios por su óptima adaptación a los pastos y su rentabilidad para la obtención de carne y de leche, con un aprovechamiento industrial de fabricación de queso. Hoy, sigue teniendo importancia aunque las cabezas de ovino superan ya a las de caprino (FIGURA 10).

Jumilla destaca en agricultura y ganadería, en las industrias extractivas y la construcción. Yecla lo hace en industrias manufactureras, comercio, transporte, intermediación financiera, actividades inmobiliarias y servicios en general.

FOTO 15. BODEGA DE VINO EN JUMILLA, JUNTO A LA CARRETERA A ONTUR, UNA DE LAS INDUSTRIAS TRADICIONALES DEL ALTIPLANO. FOTO MARÍA PALAO.

FOTO 16. INTERIOR DE UNA BODEGA FAMILIAR.

FIGURA 9: TAMAÑO DE LAS EXPLOTACIONES SEGÚN SUPERFICIE. AÑO 1999. - INE. Censo agrario

FIGURA 10: UNIDADES GANADERAS SEGÚN ESPECIE. AÑO 1999.

FOTO 17. EXTRACCIÓN DE CALIZA MARMÓREA EN LA SIERRA DE LA PEDRERA, JUMILLA. ES UNA DE LAS ACTIVIDADES TRADICIONALES QUE SE HA REACTIVADO CON EL AUGE DE LA CONSTRUCCIÓN. CON FRECUENCIA SON EMPRESARIOS ALICANTINOS LOS QUE LLEVAN A CABO LA EXPLOTACIÓN. FOTO MARIA PALAO.

FOTO 18. POLÍGONO INDUSTRIAL DE YECLA JUNTO A LA CARRETERA DE JUMILLA CON ESPECIAL OCUPACIÓN POR INDUSTRIAS DEL MUEBLE Y COMPLEMENTARIAS. FOTO MARIA PALAO.

El mayor desarrollo industrial de Yecla se ve claramente en la ocupación de su población. En los datos sobre el empleo por actividad desarrollada, Jumilla destaca en agricultura y ganadería, en las industrias extractivas y la construcción. Yecla lo hace en industrias manufactureras, comercio, transporte, intermediación financiera, actividades inmobiliarias y servicios en general (TABLA 3).

La lejanía de la capital regional y lo deficiente de las vías de comunicación que la unen a ella, explican su aislamiento, que ha servido para afianzar la identidad de esta comarca, que mantiene estrechas relaciones con los cercanos municipios limítro fes de las comunidades vecinas, a través de vías de comunicación que siguen desde antiguo los corredores naturales, los pasos que dejan las alineaciones montañosas. Basta observar el mapa para ver cómo la carretera nacional 344 sigue la rambla del Moro y cambia su dirección SW- NE, en las casas del Puerto cuando se produce el umbral entre la Sierra de Sopalmo y Enmedio. Ahí se une la carretera a Pinoso, que discurre al sur de la sierra del Carche. Continúa la nacional a Yecla al sur de las sierras de la Fuente, Cingla y Magdalena, y sigue a Caudete entre las sierras del Cuchillo al norte y del Príncipe al sur. Así, todos los caminos se adaptan a la realidad del relieve comarcal.

Tal vez, pueda considerarse hasta positivo las deficientes comunicaciones con la capital murciana, pues en vez de la atracción comarcal que ésta ejerce sobre el conjunto regional, la comarca, sobre todo Yecla por su mayor alejamiento y crecimiento en todos los sentidos, ha afianzado su oferta comercial, hasta el punto que ejerce atracción sobre los pequeños municipios albaceteños como Fuente Álamo, Ontur e incluso Montealegre del Castillo. De ellos va población diariamente a trabajar y a utilizar sus servicios. La mejora de las carreteras que los unen potenciaría esa acción.

Yecla mantiene su crecimiento y demanda la mejora de las comunicaciones con el resto de la Región que es mercado de gran parte de su producción, igual que sucede con Jumilla, que comenzó su despegue a fines de los noventa y también sigue en esta trayectoria. Una comar ca que se destaca por un futuro próspero.

La lejanía de la capital regional y lo deficiente de las vías de comunicación que la unen a ella, explican su aislamiento, que ha servido para afianzar la identidad de esta comarca, que mantiene estrechas relaciones con los cercanos municipios limítrofes de las comunidades vecinas.

TABLA 3. EMPLEO POR MUNICIPIOS Y ACTIVIDAD PRINCIPAL.