Capítulo IV. La organización del territorio: las comarcas La comarca de la Cuenca de Mula se localiza en el Centro Geográfico de la Región de Murcia que atra viesan la autopista del Noroeste y las carreteras autonómicas C-415 y C-3315 (FOTO 1) . Tiene una extensión de 727 km 2 (6,5% del territorio regional) y está integrada por 4 municipios: Albudeite, Campos del Río, Mula y Pliego (MAPA 1).

Cuenca de Mula

FIG. 22. TAMAÑO DE LAS EXPLOTACIONES SEGÚN SUPERFICIE TOTAL. (CENSO AGRARIO 1999 ) . FTE: CONSEJERÍA DE AGRICULTURA Y AGUA. DIRECCIÓN GENERAL DE INDUSTRIAS Y ASOCIACIONISMO AGRARIO 2003.

FIG. 23 NÚMERO DE UNIDADES GANADERAS POR ESPECIE. COMARCA DE LA CUENCA DE MULA.

FTE: INE. CENSO AGRARIO 1999.

El régimen de tenencia de la superficie agraria utilizada en la comarca (FIGURA 21) se reparte en 78% en propiedad, 12% en aparcería y 9,7% en arrenda miento. La mayoría de las explotaciones son pequeñas, entre 10 y menos de 5 hec táreas, y sólo el 5,6% alcanza dimensiones superiores a 50 has (FIGURA 22).

Dada su tradición en la comarca, la actividad ganadera es significativamente más importante que en el conjunto regional, del que supone un casi un 3% y, como en éste, su evolución ha sido notable y rápida en las últimas décadas. El descenso del número de explotaciones familiares, la modernización de las instalaciones y la mejora en el ámbito sanitario han buscado hacerla una actividad más rentable (Gil Meseguer y otros 2001).

El ganado porcino cuenta con el mayor número de unidades ganaderas (9.917) (FIGURA 23) , en consonancia con el alza regional, ya que ha multiplicado su producción introduciendo razas de crecimien to precoz, con alto rendimiento de carne y menor contenido en grasa. Sin embargo, sobre el total ganadero de la comarca sólo representa poco más del 3%. El segundo y tercer lugar corresponden al ovino y caprino, con 3.052 y 1.230 unidades ganaderas res pectivamente, que suponen el 4,4% de la Región. En otros tiempos, ovejas y cabras fueron el ganado más importante y mejor adaptado a las condiciones medioambientales de una comarca que conserva vías pecuarias de la antigua trashumancia. El ovino, con la raza autóctona segureña, y el caprino, en su mayoría de raza murciana granadina, se mantienen en la comarca. Esta última raza cuenta con 3.249 cabezas cuya producción se dedica a industrialización de leche y fabricación artesanal de quesos, con especial significado en Campos del Río donde se celebra la feria de Expocabra. Completando la actividad, la comarca cuenta con 590 unidades ganaderas de bovino y 534 de aves de corral.

Industria, Comercio y Turismo

Si se observa la importancia relativa de la industria, la construcción y los servicios, expresada en participación de empresas y personas ocupadas (FIGURA 24), la comarca difiere poco del conjunto regional. En 2002, las actividades englobadas en el capítulo servicios concentraban más las tres cuartas partes del parque de empresas y la mitad del personal ocupado en actividades no agrarias, con una dimensión empresarial extraordinariamente reducida (2,6 trabajadores por empresa), inferior a una media regional ya de por sí muy baja (3,7). En ese año, el 16% de las empresas y el 19,5% del empleo no agrario de la comarca correspondían a actividades de construcción que mantenían un tamaño empresarial idéntico al regional (4,9 trabajadores por empresa). A su vez, la industria, que generaba algo más del 30% de los puestos de trabajo no agrarios en el 7,7% de las empresas de la comarca, presentaba la mayor dimensión empresarial con 15,5 empleados por empresa, doblando la dimen sión regional.

Como cabe esperar, Mula aventaja a los otros tres municipios en los índices industrial, comercial y turístico (FIGURA 25) , genera más del 80% del empleo en construcción, el 73% del industrial y cerca del 65% en servicios (FIGURA 26) , además de concentrar casi toda la dotación turística de la comarca y absorber cerca del 40% de sus inversiones industriales (FIGURA 27) , participación sólo superada por el municipio de Pliego, al que se dirige la mitad de esta clase de inversión.

Mula aventaja a los otros tres municipios en los índices industrial, comercial y turístico, genera más del 80% del empleo en construcción, el 73% del industrial y cerca del 65% en servicios.

FIG. 25. ÍNDICE INDUSTRIAL, COMERCIAL Y TURÍSTICO SEGÚN MUNICIPIOS, 2003. FUENTE: ANUARIO ECONÓMICO DE ESPAÑA 2005. SERVICIO DE ESTUDIOS DE LA CAIXA

FIG. 24. PROPORCIÓN DE EMPRESAS Y PERSONAL OCUPADO EN INDUSTRIA, CONSTRUCCIÓN Y SERVICIOS EN LA COMARCA. FUENTE: CROEM. DIRECTORIO DE ACTIVIDADES ECONÓMICAS 2002