Capítulo II. El medio natural El suelo es la fina capa de materiales sueltos y transformados que recubre la parte más superficial de la corteza terrestre, en la que se asienta la vida de los organismos de nuestro planeta. Científicamente, el suelo es un ente natural tridimensional, organizado e independiente, con unos constituyentes, propiedades y génesis que son el resultado de la acción de una serie de factores activos (clima, organismos, relieve y tiempo) sobre un material pasivo (roca madre o material original). Por tanto, el suelo resulta de la progresiva alteración física y química de los materiales litológicos, bajo la influencia de factores biológicos y ambientales, y está caracterizado por un dinamismo permanente y un desarrollo peculiar a lo largo del tiempo.

Los suelos

FIGURA 40. LUVISOL CRÓMICO. SIERRA DE VILLAFUERTE. MORATALLA.

Luvisoles

Son suelos que tienen un horizonte árgico con una capacidad de cambio catiónico relativamente elevada y un grado de saturación en bases del 50% o mayor en la totalidad del horizonte, que se encuentra subyacente a un horizonte A de tipo ócrico.

Este horizonte árgico, con un marcado color rojizo, se ha formado, principalmente, por el proceso de ilimerización que consiste en el arrastre mecánico de las arcillas y de óxidos de hierro, en suspensión coloidal, por el agua gravitacional que se infiltra a través de los poros y las grietas del suelo. Estas partículas se depositan posteriormente en profundidad rellenando diminutos huecos y formando recubrimientos sobre partículas más gruesas. Están caracterizados por un perfil de tipo A-Bt-C o A-Bt-R , dependiendo del grado de consolidación de material original, a partir del cual se han formado. Se han podido reconocer en el territorio murciano luvisoles cálcicos, crómicos, lépticos, ródicos y háplicos (FIGURAS 39 y 40) .

La génesis de los luvisoles no resulta sencilla, ya que el conjunto de sus características no son compatibles con las actuales condiciones climáticas semiáridas de la región. Es necesario considerar que su formación y posterior evolución se produjeron bajo un clima mucho más húmedo con estaciones contrastadas y elevadas temperaturas para que ocurrieran los procesos de descarbonatación, rubefacción e ilimerización que caracterizan a estos suelos. Se trata, por tanto, de auténticos paleosuelos, a los cuales se le superponen los procesos de edafogénesis más reciente y actuales por lo que hay que considerarlos también como suelos policíclicos.

Se trata de suelos muy escasamente representados en la actualidad en la región y aparecen siempre en superficies geomorfológicas estables que han sido preservadas, por lo menos parcialmente, de procesos erosivos. Están desarrollados a partir de muy diferente materiales litológicos, tanto sobre rocas silicatadas, como ocurre en la Sierra de Carrascoy, Sierra de Almenara, Sierra de la Carrasquilla, etc., como sobre rocas calizas en Sierra Espuña, Sierra del Cambrón, Sierra de Moratalla, etc.

Estos Luvisoles tienen un alto interés científico y didáctico, desde el punto de vista edafológico y paleoclimático, puesto que constituyen magníficos ejemplos de suelos relictos cuyas principales características han sido heredadas de antiguos procesos de edafogénesis producidos en unas condiciones climáticas muy diferentes de las actuales. Además, hay que considerarlos como suelos policíclicos porque han sufrido varias etapas de edafogénesis debidas a las fluctuaciones climáticas que se produjeron durante el Cuaternario. Por estas razones es muy recomendable su conservación.

Se trata de suelos muy escasamente representados en la actualidad en la región y aparecen siempre en superficies geomorfológicas estables que han sido preservadas, por lo menos parcialmente, de procesos erosivos.

FIGURA 39. LUVISOL CÁLCICO. NORTE DE LA SIERRA CAMBRÓN. MULA.

MAPA DE TIPOS DE SUELOS EN LA REGIÓN DE MURCIA