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Capítulo II. El medio natural

Los cursos de agua superficiales constituyen las arterias por las que se evacuan los excedentes hídricos procedentes de las precipitaciones en un territorio. El comportamiento hídrico de cualquier territorio puede compararse al de una esponja a la que se le suministra agua; mientras el agua suministrada es inferior a la capacidad de almacenamiento o a su velocidad de absorción, el agua pasa al interior, pero si se rebasan ambos límites, el agua excedente es “evacuada” fluyendo por la superficie de la esponja hacia otro lugar (escorrentías superficiales). Cuando el suministro de agua cesa, la esponja seguirá expulsando agua por flujo subterráneo desde el almacén interior, que saldrá al exterior de diversas formas (flujos subsuperficiales, surgencias, fuentes, manantiales), y hacia la atmósfera por evaporación desde la superficie, hasta quedarse con una cantidad mínima de agua que sólo podrá ser extraída aplicando una presión (bombeo).

Los cursos de agua a superficiales

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FOTO 20. EMBALSE DE REGULACIÓN GENERAL DE LA CUENCA. ALFONSO XIII EN EL RÍO QUIPAR . FOTO F. BELMONTE SERRATO.

Regulación de los cursos de agua superficiales

Los embalses

La irregularidad de las precipitaciones en la Cuenca del Segura, ha sido la causa de numerosas catástrofes naturales relacionadas tanto con la escasez de recursos hídricos durante periodos más o menos prologados de tiempo (sequías), como con inundaciones periódicas que arrasaban las ricas huertas de las vegas de muchos ríos y ramblas.

Dentro de la Región, la situación más dramática respecto a estas variaciones climáticas, eran sufridas con especial crudeza por la ciudad de Lorca y su vega. Así, el primer embalse de la Región se construyó en el estrecho de Puentes, iniciado 1647, aunque no concluido hasta un siglo más tarde, poco antes de su dramática destrucción (1802), que desembalsó, en el plazo de una hora, los 30 hm 3 que almacenaba, generando una de las mayores inundaciones conocidas en las vegas del Guadalentín y el Segura. También en la cuenca del Gaudalentín se construyó la segunda presa de la Región (Valdeinfierno, comenzada en 1785), y que hasta 1889 en que volvió a reconstruirse el de Puentes, fue el único embalse de la Región.

En la actualidad el número de embalses construidos en la Cuenca del Segura, para diversas funciones asciende a 31, con una capacidad total de embalse de 1.256 Hm 3 .

TABLA 6: LOS EMBALSES DE LA CUENCA DEL SEGURA. TIPO, FUNCIÓN Y CAPACIDAD. FUENTE: MINISTERIO DE MEDIO AMBIENTE. FOTOS: FRANCISCO BELMONTE SERRATO

Tipo de presa	Denominación	Cauce	Capacidad (hm 3 )
Regulación general de la cuenca	Fuensanta	Segura	210
	Talave	Talave	35
	Cenajo	Segura	437
	Camarillas	Mundo	36
	Alfonso XIII	Quípar	22
	Santomera	R. Salada	26
	La Pedrera	R. de Alcoriza	246
	Crevillente	R. del Bosch	13
	Azud de Ojós	Segura	1
	Mayés	R. del Mayés	2
	Argos	Argos	10
	La Cierva	Mula	7
Regulación regadíos	Valdeinfierno	Luchena	13
Regulación regadíos	Puentes	Guadalentín	48
Abastecimiento	Taibilla	Taibilla	9
Abastecimiento	Toma del Canal	Taibilla	0.3
Aprovechamiento hidroeléctrico	Anchuricas	Segura	6
	La Novia	Zumeta	0.6
	Moro	R. del Moro	6
	Pliego	Pliego	10
	Judío	R. del Judío	9
	Algeciras	R.de Algeciras	50
	Cárcabo	R. del Cárcabo	3
	El Romeral	Guadalentín	6
De laminación de avenidas	Doña Ana	R. de Doña Ana	3
	Los Rodeos	Mula	14
	Los Charcos	R. de los Charcos	4
	Boquerón	R. del Boquerón	13
	Bayco	R. del Bayco	9
	La Risca	Alhárabe	2
	Moratalla	Moratalla	5
Número de Presas	31	Capacidad total	1.256

En la actualidad el número de embalses construidos en la cuenca del Segura, para diversas funciones (TABLA 6) , asciende a 31, con una capacidad total de embalse de 1.256 hm 3 , distribuidos del siguiente modo: 1.016 hm 3 de regulación general de la cuenca (FOTO 20) ; 78 hm 3 de regulación de regadíos (FOTO 21) ; 9,3 hm 3 para abastecimiento; 6,6 hm 3 para aprovechamiento hidroeléctrico (FOTO 22) y 146,1 hm 3 de laminación de avenidas (FOTO 23), y que convierten a la Cuenca del Segura en la más regulada de Europa.

FOTO 24. EMBALSE DEL AZUD DE OJÓS, DESDEDONDE PARTENLOSDOSCANALESPRINCIPALESDEDISTRIBUCIÓNDELAS AGUAS DEL TRASVASE. FOTO PAISAJESESPAÑOLES.

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